Historie s "ještěrčím mužem" začala tehdy, když sedmnáctiletý černý Christopher Davis z Brownstownu poblíž Bishopsville v Jižní Karolině jel s otcovou hnědou toyotou Celica (ročník 1976) domů po opuštěné silnici přes bažinu Scrape Ore. Kousek za močály, blízko pole s bavlnou, píchl a zajel ke kraji, aby vyměnil kolo. Když uklízel nádraží, zahlédl, jak k němu běží něco přes pole. Bylo to od něho asi 20 metrů a mělo to červené, žhnoucí oči..
Davis skočil do vozu. Když škubl dveřmi, aby je zavřel, zjistil, že se "to" chytilo za pootevřené okno a že se s ním přetahuje. "Viděl jsem ho od krku dolů - tři velké prsty, dlouhé černé nehty (jedna zpráva hovoří o délce 35cm!) a zelenou hrubou kůži. Měl velkou sílu." Davis zabouchl dveře a rychle vyrazil. "Podíval jsem se do zrcátka a uviděl běžící zelenou skvrnu. Zahlédl jsem jeho prsty na nohou, když vyskočil na střechu auta. Měl jsem dojem, že slyším chrochtání, a pak jsem viděl jeho prsty na předním skle, jak krouží kolem střechy." Podle jedné zprávy utrhl netvor stěrače.
Davis se rozjel a strhl auto bokem, takže potvora odpadla a zmizela ve tmě. V jiné verzi své výpovědi Davis říká, že tvor byl přinejmenším dva metry vysoký, měl dlouhé paže, kůži jako ještěrka, šupiny jako had a na rukou srst. Dále ještě to, že se tvor při rozjíždění vozu chytil kliky od dvěří a pustil se, až když dosáhlo rychlosti 55-65 km/h. V další variantě výpovědi se mluví o tom, že netvor skočil na střechu, když Davis ujel pouhé dva metry, pak spadl a utíkal za autem až rychlostí 65 km/h. Podle jiné zprávy ještěrčí muž "páchl hnilobou a měl patrně vadný chrup." Když Chris Davis dojel domů, troubil, dokud jeho rodiče nevyšli ke dveřím a pak teprve vběhl dovnitř. Jeho otec Tommy, elektrikář, auto prohlédl, ale kromě "podivně otočeného zrcátka" nenašel nic zvláštního. O několik dní později si všiml škrábanců na střeše. "Jediné, co vám mohu říci, je, že syn přijel oné noci celý vyděšený," řekl. "Byl hysterický, plakal a třásl se. Chvíli trvalo, než se uklidnil, aspoň do té míry, že nám mohl říci, co se stalo." Chris Davis vyprávěl svou příhodu pouze rodině a přátelům, policii nevolal, protože usoudil, že by mu nevěřili.Asi o dva týdny později, 14.července, našli Tom a Marie Waneyovi svého forda celého "ožvýkaného" blízko močálu. Kromě škrábanců na karoserii měl zničené potahy sedadel a na nárazníku dobře viditelné stopy kousanců. Některé zprávy uváděly, že na kapotě chyběl emblém a z motoru byly vytrženy kabely. Policie zahájila vyšetřování a Davisův přítel jim vylíčil, co už věděl od Chrise. Pak byl předvolán Chris Davis, aby řekl vlastní verzi. Záhadný tvor dostal přezdívku "ještěrčí muž" a celý příběh pronikl do novin. Chris byl nejmaldší ze sedmi sourozenců a podle zástupce šerifa i sousedů měl dobrou pověst. "Je to velmi slušný mládenec, nepije, ani neužívá drogy," řekl okresní šerif Liston Truesdale. "Souhlasil i s tím, že se podrobí zkoušce na detektoru lži, případně hypnóze. Můžeme to příležitostně zkusit." Když se ještěrčí muž dostal na první stránky novin, přihlásil se stavební dělník George Hollomon. Vypověděl, že koncem června při nabírání vody z artézské studně u močálu na něj vyskočil z lesa "velký tvor s velkýma očima"
Hnal se za ním po opuštěné cestě, která vede podél jižní strany močálů. Ke konci srpna šerif tvrdil, že se toto pozorování odbylo o 8 až 9 měsíců dříve. Uvedl, že Hollomon "uviděl velký předmět, který nejprve považoval za strom". "Pak se podíval pořádně a zjistil, že se to pohybuje. Byl to mohutný, černý tvor, a když kolem projelo auto a jeho světla se mu odrazila v očích, byly [...] narudlé.¨Potom to odběhlo zpět do bažin." Strážný Mike Hodge spolu se zástupcem šerifa Waynem Atkinsonem začali při nočních pochůzkách sledovat hlavně situaci u močálu. Oba došli k názoru, že se tam rozhodně něco skrývá. V noci 24.července kolem třetí hodiny projížděli dva mládenci, Rodney Nolf a Shane Stokes z blízkého Turkey Greek, spolu se svými dívkami kolem močálu, když náhle "něco tmavého" vyrazilo asi 6 metrů před jejich autem. "Na jelena to bylo moc velké. Stálo to na zadních nohou a bylo to až moc svalnaté, než aby to mohl být člověk. Mohlo to být přes dva metry vysoké," řekl Stones (15). "Najednou to otočilo hlavu a zamrkalo očima, nevím ale přesně, jakou měly barvu. Přeběhlo to silnici u mostu a pak to vběhlo do močálu v místě, kde se státní silnice č.20 kříží se silnicí č.15." Chlapci chtěli tvorat pronásledovat, ale jejich dívky nesouhlasily. Místo toho se vydali za šerifem. "Nepochybuji o tom, že něco viděli," řekl Anderson. "Bylo znát, že jsou rozrušeni." Když zástupce šerifa a strážný Hodge ono místo prošetřili, vydali se po neštěrkované, stromy lemované cestě k močálu a narazili na tři 40-galonové (půldruhahektolitrové) lepenkové sedy vytažené ze skládky, rozmačkané a poházené po cestě. Několik mladých stromků v okolí mělo ve výšce půldruhého metru oškubané koruny. Muži zákona si pak všimli velkých tříprstých otisků šlápot, které byly asi 35 cm dlouhé, 18cm široké a skoro 3cm hluboké. Stopy byly na metr od sebe a policisté je pár set metrů sledovali. Když dojeli ke konci cesty a vraceli se za pět minut zpět, našli čerstvé šlápoty, které překrývaly stopy jejich pneumatik a směřovaly do lesa. Oba dva měli pocit, že je někdo pozoruje. Druhý den přišel pořádný liják a všechny stopy spláchl. Šerif Truesdale ale dal už předtím pořídit tři odlitky, aby je spolu se snímky dalších otisků poslal FBI k identifikaci. Byl skálopevně přesvědčen, že v močálu něco je.
Davis skočil do vozu. Když škubl dveřmi, aby je zavřel, zjistil, že se "to" chytilo za pootevřené okno a že se s ním přetahuje. "Viděl jsem ho od krku dolů - tři velké prsty, dlouhé černé nehty (jedna zpráva hovoří o délce 35cm!) a zelenou hrubou kůži. Měl velkou sílu." Davis zabouchl dveře a rychle vyrazil. "Podíval jsem se do zrcátka a uviděl běžící zelenou skvrnu. Zahlédl jsem jeho prsty na nohou, když vyskočil na střechu auta. Měl jsem dojem, že slyším chrochtání, a pak jsem viděl jeho prsty na předním skle, jak krouží kolem střechy." Podle jedné zprávy utrhl netvor stěrače.
Davis se rozjel a strhl auto bokem, takže potvora odpadla a zmizela ve tmě. V jiné verzi své výpovědi Davis říká, že tvor byl přinejmenším dva metry vysoký, měl dlouhé paže, kůži jako ještěrka, šupiny jako had a na rukou srst. Dále ještě to, že se tvor při rozjíždění vozu chytil kliky od dvěří a pustil se, až když dosáhlo rychlosti 55-65 km/h. V další variantě výpovědi se mluví o tom, že netvor skočil na střechu, když Davis ujel pouhé dva metry, pak spadl a utíkal za autem až rychlostí 65 km/h. Podle jiné zprávy ještěrčí muž "páchl hnilobou a měl patrně vadný chrup." Když Chris Davis dojel domů, troubil, dokud jeho rodiče nevyšli ke dveřím a pak teprve vběhl dovnitř. Jeho otec Tommy, elektrikář, auto prohlédl, ale kromě "podivně otočeného zrcátka" nenašel nic zvláštního. O několik dní později si všiml škrábanců na střeše. "Jediné, co vám mohu říci, je, že syn přijel oné noci celý vyděšený," řekl. "Byl hysterický, plakal a třásl se. Chvíli trvalo, než se uklidnil, aspoň do té míry, že nám mohl říci, co se stalo." Chris Davis vyprávěl svou příhodu pouze rodině a přátelům, policii nevolal, protože usoudil, že by mu nevěřili.Asi o dva týdny později, 14.července, našli Tom a Marie Waneyovi svého forda celého "ožvýkaného" blízko močálu. Kromě škrábanců na karoserii měl zničené potahy sedadel a na nárazníku dobře viditelné stopy kousanců. Některé zprávy uváděly, že na kapotě chyběl emblém a z motoru byly vytrženy kabely. Policie zahájila vyšetřování a Davisův přítel jim vylíčil, co už věděl od Chrise. Pak byl předvolán Chris Davis, aby řekl vlastní verzi. Záhadný tvor dostal přezdívku "ještěrčí muž" a celý příběh pronikl do novin. Chris byl nejmaldší ze sedmi sourozenců a podle zástupce šerifa i sousedů měl dobrou pověst. "Je to velmi slušný mládenec, nepije, ani neužívá drogy," řekl okresní šerif Liston Truesdale. "Souhlasil i s tím, že se podrobí zkoušce na detektoru lži, případně hypnóze. Můžeme to příležitostně zkusit." Když se ještěrčí muž dostal na první stránky novin, přihlásil se stavební dělník George Hollomon. Vypověděl, že koncem června při nabírání vody z artézské studně u močálu na něj vyskočil z lesa "velký tvor s velkýma očima"
Hnal se za ním po opuštěné cestě, která vede podél jižní strany močálů. Ke konci srpna šerif tvrdil, že se toto pozorování odbylo o 8 až 9 měsíců dříve. Uvedl, že Hollomon "uviděl velký předmět, který nejprve považoval za strom". "Pak se podíval pořádně a zjistil, že se to pohybuje. Byl to mohutný, černý tvor, a když kolem projelo auto a jeho světla se mu odrazila v očích, byly [...] narudlé.¨Potom to odběhlo zpět do bažin." Strážný Mike Hodge spolu se zástupcem šerifa Waynem Atkinsonem začali při nočních pochůzkách sledovat hlavně situaci u močálu. Oba došli k názoru, že se tam rozhodně něco skrývá. V noci 24.července kolem třetí hodiny projížděli dva mládenci, Rodney Nolf a Shane Stokes z blízkého Turkey Greek, spolu se svými dívkami kolem močálu, když náhle "něco tmavého" vyrazilo asi 6 metrů před jejich autem. "Na jelena to bylo moc velké. Stálo to na zadních nohou a bylo to až moc svalnaté, než aby to mohl být člověk. Mohlo to být přes dva metry vysoké," řekl Stones (15). "Najednou to otočilo hlavu a zamrkalo očima, nevím ale přesně, jakou měly barvu. Přeběhlo to silnici u mostu a pak to vběhlo do močálu v místě, kde se státní silnice č.20 kříží se silnicí č.15." Chlapci chtěli tvorat pronásledovat, ale jejich dívky nesouhlasily. Místo toho se vydali za šerifem. "Nepochybuji o tom, že něco viděli," řekl Anderson. "Bylo znát, že jsou rozrušeni." Když zástupce šerifa a strážný Hodge ono místo prošetřili, vydali se po neštěrkované, stromy lemované cestě k močálu a narazili na tři 40-galonové (půldruhahektolitrové) lepenkové sedy vytažené ze skládky, rozmačkané a poházené po cestě. Několik mladých stromků v okolí mělo ve výšce půldruhého metru oškubané koruny. Muži zákona si pak všimli velkých tříprstých otisků šlápot, které byly asi 35 cm dlouhé, 18cm široké a skoro 3cm hluboké. Stopy byly na metr od sebe a policisté je pár set metrů sledovali. Když dojeli ke konci cesty a vraceli se za pět minut zpět, našli čerstvé šlápoty, které překrývaly stopy jejich pneumatik a směřovaly do lesa. Oba dva měli pocit, že je někdo pozoruje. Druhý den přišel pořádný liják a všechny stopy spláchl. Šerif Truesdale ale dal už předtím pořídit tři odlitky, aby je spolu se snímky dalších otisků poslal FBI k identifikaci. Byl skálopevně přesvědčen, že v močálu něco je.